摘要
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一九○七年，發明自化石燃料中提取合成塑膠，但直到大約廿世紀中葉才開始大規模生產並廣泛使用。從那時起，約已生產八十億噸塑膠。不幸的是，直到數十年後，我們才意識到塑膠對環境的有害影響。回收不足以解決該問題，我們需要減少塑膠使用，並開發新的環保聚合物。來自哈佛大學和南洋理工大學的科學家開發了一種永續的生物可分解食品包裝材料，它看起來就像透明塑膠，但可以去除有害微生物，從而提高食品安全性，並延長保存期限。「天然包裝由玉米蛋白製成。當有額外濕度或細菌時，它會釋放抗菌化合物。有助於延長食品保存期限並保持其原有風味。」在消費者對一次性塑膠包裝影響的意識推動下，許多研究者及公司正改採更永續的產品包裝。芬蘭梅特根生物技術公司和帕普蒂克有限公司正推廣永續木質替代包裝來取代塑膠。梅特根的研究人員開發的一項技術獲得二○二一年創新雷達獎。「一個特殊的解決方案，旨在替代紙板包裝中使用的石化塗層。」「它類似於紙，由永續木纖維製成。」「這是『帕普蒂克』，強度是紙的兩倍，却比紙薄一半且防水。」Ｅｖｏｗａｒｅ公司使用海藻生產可食用食品包裝，如Ｅｌｌｏ果凍杯。Ｅｌｌｏ果凍杯是純素且不含麩質。它有幾種不同的口味，含有大量來自海藻的營養，不含化學物質、明膠和防腐劑。在英國，一家名為「海洋館」的公司也用海藻生產各種產品，包括永續生物包裝。「與普通作物不同，它不需要土地、淡水、殺蟲劑或肥料來種植，在其生長過程中，每年每公頃可吸收一噸碳。它為海洋生物創造了一個庇護所。」
